下の顎が上の顎より前に出ている状態である「受け口」は、年代を問わず悩みやコンプレックスになってしまっている方が多い不正咬合です。
受け口は見た目の印象を左右するだけでなく、噛む・話すといった毎日の機能にも関わります。
この記事では、受け口の特徴やしゃくれ・下顎前突との違い、受け口のタイプ、原因、治療法まで詳しく解説します。
子どもの受け口は早いうちに治療を開始した方が方がいいケースもあるため「受け口かもしれない」と思ったら、放置せずに矯正歯科で相談してみましょう。
受け口（反対咬合・下顎前突）とは
受け口とは、奥歯を噛み合わせたときに下の前歯が上の前歯よりも前方に出ている状態を指します。専門的には「反対咬合」や「下顎前突」といいます。
本来、上の前歯は下の前歯を数mm程度覆うように並ぶのが正常な状態ですが、これが逆転してしまっている状態です。
正面からよりも横顔から見たときの方がわかりやすく、受け口ではEライン（鼻先から顎までを結んだライン）よりも下の唇が前に出ます。
日本人は上顎に対して下顎が大きく育ちやすい傾向があるといわれ、比較的よく見られる不正咬合の一つです。
受け口としゃくれの違い
受け口が歯並び・噛み合わせを表す言葉であるのに対し、しゃくれは横顔を見たときに下顎の先端（オトガイ）が前へ張り出して見える「顔つき」を表すという違いがあります。
そのため、歯の傾きによる受け口では、噛み合わせが反対でも下顎の突出が目立たない場合があります。
また反対に、しゃくれていても上下の前歯が正常に噛み合っていれば受け口とは限りません。
反対咬合と下顎前突の違い
下顎前突は、上下の顎の位置関係そのものが前後にずれている状態を表す言葉で、一方の反対咬合は、上の前歯より下の前歯が前にある「逆の噛み合わせ」の状態を指します。
ただし、一般的には受け口を指す言葉としてほぼ同じ意味で使われています。
受け口かも？症状のセルフチェック
ご自身やお子様が「受け口かもしれない…」と思ったら、以下のような症状があるかチェックしてみましょう。
- 奥歯を噛んだときに下の前歯が上の前歯より前に出る
- 上下の前歯の先端同士がぶつかる
- 鼻先と顎先を結んだEラインより下唇が大きく前に出ている
- 前歯で食べ物を噛み切れない
- サ行・タ行が発音しにくい
- 滑舌が悪いと言われる
- 口を閉じにくい
- 家族や親族に受け口の人がいる
なお、セルフチェックはあくまで目安であるため、気になる項目がある場合は、矯正歯科で詳しい検査を受け、噛み合わせや骨格を詳しく確認してもらいましょう。
受け口の3つのタイプ
受け口と一口にいっても、原因がどこにあるかによって大きく骨格性・歯槽性・機能性の3つに分けられます。
実際には、これらの原因が複数重なって起こるケースが多いです。（参考：日本矯正歯科学会『矯正歯科治療の診療ガイドライン 成長期の骨格性下顎前突編』）
ここからは、それぞれの特徴を詳しく解説します。
骨格性の受け口
骨格性の受け口（骨格性反対咬合）は、下顎の骨そのものが大きい、あるいは上顎の成長が不十分であるなど、顎の骨に問題があるタイプです。
遺伝の影響を受けやすく、血縁者に受け口の方がいる場合は、このタイプの可能性があるでしょう。歯が生え揃う前から、受け口の兆候が見られることもあります。
顔全体の骨格バランスが影響するため、骨格性の場合は下顎の突出感が強く見られる傾向です。
歯槽性の受け口
顎の骨の大きさや位置関係には大きな問題がないものの、歯の生えている角度が原因で前後関係が逆転しているタイプを歯槽性の受け口（歯槽性反対咬合）といいます。
例えば、上の前歯が内側へ倒れている、下の前歯が外側へ傾いているなどが該当します。
土台となる骨格そのものは整っているため、矯正治療を行うことで改善しやすいタイプです。
ただし、放置すると顎の骨の成長や口腔機能に悪影響が生じ、骨格性に移行することもあるため、注意が必要です。
気になる症状があれば放置しないようにしましょう。
機能性の受け口
機能性の受け口（機能性反対咬合）は、歯の接触や生え方が原因となって、噛み込む動作の途中で下顎が前方へずれてしまうタイプです。
このタイプでは、奥歯を閉じる手前で、上下の前歯の先が先に当たってしまう「早期接触」が起こります。
奥歯でしっかり噛むために、下顎をずらしてしまうことで、受け口の状態になります。
機能性反対咬合は骨格そのものには問題がなく、横顔を見ても下顎が突き出ていないことが特徴です。
受け口になる原因
受け口になる原因は、生まれ持った骨格などの先天的要因と、日々の癖や環境による後天的要因に分けられます。
ここでは、主な原因についてそれぞれ解説します。
遺伝
必ず遺伝するわけではありませんが、両親や祖父母に受け口の方がいる場合、顎の大きさや形といった骨格の特徴が受け継がれ、お子様にも同じ傾向が現れることがあります。
特に骨格性の受け口では家族内で似た噛み合わせが見られます。
また、受け口につながる癖をお子様が真似することで、リスクが高まるケースもあります。
ご家族に受け口の方がいる場合は、症状がはっきりするまで待つのではなく、早い時期から矯正歯科で相談しておくといいでしょう。
舌癖・日常の癖
子どものうちは顎の骨が柔らかく、口周りの癖の影響を受けやすい状態です。
舌を前や下へ突き出す癖があると下の前歯が押され続け、噛み合わせが少しずつ悪くなってしまうことがあります。
また、頬杖・うつ伏せ寝・片側だけで噛む習慣・下顎を前に出したり唇を吸って遊ぶ癖なども、反対咬合につながる原因です。
舌が歯に加える力は弱くても、毎日積み重なれば影響は大きくなるため、気になる癖がある場合は早めに改善しましょう。
矯正治療では、装置による治療と並行して、癖そのものを改善する口腔筋機能療法（MFT）を行うことも多いです。
口呼吸
鼻ではなく口で呼吸する状態が続くと、顎のバランスが崩れてしまいます。
口が開いたままになり、舌の位置が下がると、下顎を前に押し出す力が働きます。
また、本来であれば舌は上顎にくっついている状態が正常ですが、口呼吸が続くと舌が触れることによる適度な刺激が届かなくなるため、上顎の成長が促されにくくなります。
下顎の過成長
本来であれば、上下の顎がバランスよく成長することで正常な噛み合わせが作られますが、バランスが悪いと受け口になってしまうことがあります。
顎の成長は上下で違いがあり、上顎の成長が比較的早く落ち着くのに対し、下顎は思春期が終わる頃まで成長を続けます。
そのため、幼少期には目立たなかった受け口が、成長とともに急に気になり始めるケースは珍しくありません。
受け口を放置するリスク・デメリット
受け口は見た目だけの問題ではなく、噛む・話すといった口腔機能に影響することがあります。
- 前歯で食べ物を噛み切りにくくなる
- 発音が不明瞭になることがある
- 一部の歯に噛む力が集中する可能性がある
- あごの関節や筋肉へ負担がかかる場合がある
- 成長期では骨格的な問題が目立つようになる可能性がある
- 口元や横顔がコンプレックスにつながることがある
特に、成長期のお子様の場合、受け口を放置すると時間の経過とともに骨格のずれが大きくなり、選べる治療法が狭まってしまう可能性もあります。
受け口の兆候が見られる場合は、矯正治療を受ける・受けないに関わらず、まずは一度お子様の口の状態を確かめるため、矯正歯科で相談することをおすすめします。
▶歯並びの悪さが与える10の影響とは？矯正治療の方法も詳しく解説！
▶歯並びがコンプレックスで笑えない！人生に与える影響や改善方法を紹介
受け口の治療法
受け口の治療方針は、年齢と受け口のタイプによって大きく変わります。
ここでは、子どもと大人に分けて、代表的な治療法を詳しく解説します。
子どもの場合
骨格の成長が続いている子どもの場合、予防矯正（小児矯正）によって、顎の成長そのものを誘導できることが大きな特徴です。
適切な時期に治療を始めれば手術を回避できる可能性が高まり、お子様にかかる負担も軽減できます。
受け口の治療に使われる装置としては、以下のようなものがあります。
| 治療法 | 特徴・適応 |
|---|---|
| ムーシールド | 受け口の治療に使われるマウスピース型の取り外し式装置。口周りの筋肉の働きを利用して噛み合わせの改善を目指す。 |
| 拡大床 | 上顎の幅を広げる取り外し式装置。歯列が狭いケースや歯を並べるスペースを確保したい場合に使用する。 |
| 急速拡大装置 | 上顎を効率よく拡大する固定式装置。上顎の幅が不足している骨格性の受け口などで用いられる。 |
大人の場合
大人の場合は、顎の成長が終わっているため、歯を動かして噛み合わせを整えるか、外科手術で顎の位置を動かすかが選択肢になります。
歯槽性や機能性であれば矯正だけで改善を目指せる一方、骨格性のずれが大きい場合は矯正だけでは限界があり、外科的な処置を検討するケースもあります。
| 治療法 | 特徴・適応 |
|---|---|
| 表側矯正 | 歯の表側に装置を付ける矯正方法。幅広い症例に対応しやすく、細かな歯の移動が可能。 |
| 裏側矯正 | 歯の裏側に装置を付ける矯正方法。装置が目立ちにくく、審美性を重視する方に適している。 |
| マウスピース型矯正装置 | 透明な装置で歯を動かす方法。受け口のタイプによっては適応とならないこともある。 |
| 外科矯正 | 矯正治療と顎の手術を組み合わせる方法。骨格性の受け口や顎変形症などで検討される。 |
▶当クリニックのマウスピース型矯正装置（エンジェルアライナー）
受け口の治療期間・費用相場
受け口の矯正治療にかかる治療期間や費用は、症例の難易度や選ぶ治療法などによっても大きく変わってきます。
あくまで目安になりますが、治療期間と費用相場をそれぞれ解説します。
治療期間
受け口（反対咬合）の治療期間は、子どもの場合は1〜2年程度（I期治療）が目安です。
大人の場合、ワイヤー矯正・マウスピース型矯正装置の場合は2年〜3年程度、外科矯正の場合は3〜4年かかることもあります。
費用相場
一般的なケースの場合、約30万～170万円が費用の目安とされますが、難しい症例の場合はさらに高額になることもあります。
また、矯正治療は原則として自由診療となり、費用はクリニックごとに異なるため、総額を事前に確認しておきましょう。
受け口についてのよくある質問
ここでは、受け口についてよくいただく質問と回答を紹介します。
Q：受け口は治療したほうがいいですか？自然に治りますか？
A：見た目がそれほど気にならない場合でも、機能面・心理面のリスクを考えると治療を検討する価値は十分あるでしょう。
また、前歯で食べ物を噛み切りにくい、発音しにくい、噛み合わせによって一部の歯に負担が集中しているなど、日常生活への影響がある場合は一度矯正歯科での相談をおすすめします。
Q：赤ちゃんや子どもの受け口は自然に治りますか？
A：1〜2歳の受け口の場合、軽度であれば自然に改善することもありますが、3歳を過ぎると自然治癒する可能性は低くなるとされています。
また、放置すると症状が悪化する可能性もあるため、矯正歯科で検査を受けて、今後の方針について検討するといいでしょう。
Q：受け口の治療を始める時期はいつがいいですか？
A：個人差もありますが、小学校入学時にあたる6〜7歳頃が一つの目安とされています。
骨格の成長を利用できる時期は限られるため、お子様の歯並びや口周りの癖が気になる場合は、早めの相談がおすすめです。
まとめ
受け口は、下の前歯が上の前歯より前に出た不正咬合です。
歯の傾きだけで生じるケースもあれば、上下のあごの骨格や成長が関係している場合もあり、適切な治療法を選ぶためには原因を正しく診断することが大切です。
受け口は自力で治すことは難しいため、気になる症状がある場合は、一度矯正歯科で相談してみましょう。
『天神矯正歯科』は、西鉄福岡（天神）駅から徒歩5分の場所にある矯正歯科専門クリニックです。
幅広い矯正装置に精通しており、他院で難しいと言われた症例やセカンドオピニオンにも対応しています。
受け口が気になっている方は、ぜひ一度カウンセリングでご相談ください。